تختلف الأقمشة في خصائصها. ومعرفة الخصائص الخاصة بكل نوع يساعد على استخدام المطهر المناسب. على سبيل المثال، يجب أن تكون أكثر حذرًا مع الحرير والصوف، لأنها أقرب إلى التلف عند استخدام مطهرات قوية. يمكن للأقمشة القوية مثل القطن والكتان أن تتحمل المطهرات العادية، ولكن لا يزال يتعين استخدام كمية مناسبة. أما البوليستر والنايلون فهي أقمشة صناعية تقاوم معظم المطهرات، لكن الاستخدام الزائد قد يؤدي إلى تراكم بقايا، مما يؤثر على مظهر الملابس وملمسها. إن تخصيص لحظة للتحقق من الملابس لفهم نوع القماش الذي تعمل به سيساعدك على تجنب العديد من الأخطاء. وغالبًا ما توفر أدلة الأقمشة إرشادات حول نوع المطهر المناسب للاستخدام، وتنصح بعدم استخدام درجات حرارة غسيل عالية.
اختيار المطهر المناسب أمر مهم في طريقة غسل ملابسك. استخدم مطهرات لطيفة على الأقمشة الحساسة. ابحث عن المنتجات التي تُوصف بـ"مناسبة للحرير/الصوف" أو تلك التي تحتوي على مكونات طبيعية. فهي تنظف دون الإضرار بألياف القماش. أما المطهرات القياسية فتناسب القطن والكتان. إذا كنت ترغب في فوائد إضافية مثل تبييض الألوان أو إزالة البقع الصعبة، فاختر المنتجات التي تحتوي على مكونات نشطة مصممة لهذا الغرض. تعمل المطهرات قليلة الرغوة وسهلة الشطف بشكل أفضل مع الأقمشة الاصطناعية، وذلك لتجنب تراكم الصابون الذي يجعل الأقمشة الاصطناعية لزجة وباهتة. بعض المطهرات تمتلك خصائص مثل التحكم في الروائح، وهي الأنسب للملابس الرياضية التي تتعرق وتصبح ذات رائحة كريهة.

استخدام كمية غير صحيحة من مسحوق الغسيل يمكن أن يؤثر سلبًا على غسيل الملابس وعلى ملابسك. إذا استخدمت الكثير من المسحوق، فستصبح ملابسك جامدة أو خشنة وستسبب تهيجًا للبشرة الحساسة. وإذا كانت الملابس جامدة، فإنها ستُجذب الأوساخ والشوائب. كما سيصعب شطف الملابس ويؤدي إلى هدر الماء. من ناحية أخرى، استخدام كمية قليلة جدًا من المسحوق لن يزيل البقع والروائح. وستتراكم الأوساخ تدريجيًا وتجعل الغسيل أكثر اتساخًا. توفر عبوات المسحوق الكمية المطلوبة حسب حجم الحمولة: صغيرة أو متوسطة أو كبيرة، وحسب درجة اتساخ الملابس. بالنسبة للقطع الحساسة، استخدم الكمية الموصى بها للحجم أو حتى أقل بقليل. ستحتاج إلى كمية قليلة إضافية للملابس العاملة الكبيرة والمتسخة، ولكن لا تبالغ في ذلك.
استخدام المطهر المناسب هو مجرد جزء من معادلة التنظيف. اتباع تقنية الغسيل المناسبة لكل نوع من الأقمشة سيساعد على التأكد من أن ملابسك ستكون نظيفة وستدوم لفترة طويلة. بالنسبة للملابس الحساسة، تأكد من اختيار دورة "الغسيل اللطيف" أو "الدقيق" في غسالتك. هذه الدورة تدور بسرعة أقل وتستخدم ماءً أكثر برودة لحماية القماش. إذا كنت تقوم بالغسيل يدويًا، فتأكد من خلط المطهر مع الماء قبل إضافة الملابس إلى المحلول، ثم اضغط بلطف لتنظيفها (لا تفرك أو تلوي). يمكن غسل القطن والكتان في الدورة العادية، ولكن تأكد من استخدام ماء دافئ (وليس ساخنًا) لمنع بهتان الألوان. أما بالنسبة للأقمشة الاصطناعية، فاستخدم دورة عادية أو سريعة مع ماء بارد. وأخيرًا، تحتاج جميع الملابس، ولا سيما الأقمشة الحساسة والاصطناعية، إلى شطف جيد لإزالة أي مطهر متبقٍ. كما لا تجفف الأقمشة الحساسة بشكل مفرط. ولمساعدتها على الحفاظ على شكلها، جففها في الهواء الطلق بشكل مسطح.
من حين لآخر، قد تظهر بعض المشكلات حتى عند اتخاذ الاحتياطات، لكن معظم هذه المشكلات سهلة الإصلاح. فقد يكون البقع البيضاء التي تترك على الملابس الداكنة علامة على استخدام كمية كبيرة جدًا من مسحوق الغسيل أو عدم اكتمال دورة الشطف بشكل صحيح. كل ما عليك هو استخدام كمية أقل من المسحوق وإجراء دورة شطف إضافية. أما الأقمشة الحساسة التي تمتد أو تشوهت، فتحتاج إلى مسحوق غسيل لطيف، ويجب تجنب عصرها بعد دورة الغسيل. إذا بقيت الروائح على الملابس الصناعية بعد الغسيل، استخدم مسحوق غسيل يحتوي على مكون نشط لإزالة الروائح واحرص على عدم تحميل الغسالة أكثر من طاقتها. ففي حالة الروائح الكريهة، يؤدي التكدس إلى تقييد تدفق الماء والمسحوق إلى جميع القطع. بالنسبة للملابس القطنية الباهتة، استخدم مسحوق غسيل يحتوي على عوامل تبييض. وتجنب استخدام عوامل التبييض مع القطن الداكن لأنها قد تسبب بهتان اللون.