Prać jest cotygodniowym obowiązkiem dla większości z nas, jednak częstym błędem, jaki ludzie popełniają, jest używanie tej samej ilości detergentu niezależnie od tego, czy pranie jest duże, czy małe. Zbyt duża ilość detergentu pozostawia lepkie pozostałości na ubraniach, powoduje ich sztywność i z czasem może nawet zapychać pralkę. Zbyt mała ilość z kolei oznacza, że plamy i nieprzyjemne zapachy nie zostaną w pełni usunięte. Kluczem do czystych, świeżo pachnących ubrań (i sprawnej pralki) jest dostosowanie ilości detergentu do wielkości prania. Przeanalizujmy proste, praktyczne kroki, które za każdym razem pomogą dobrać odpowiednią ilość detergentu – bez domysłów.

Zanim nawet sięgniesz po butelkę detergentu, musisz wiedzieć, jak ocenić ilość prania — to podstawa prawidłowego dozowania środka piorącego. Większość pralek ma trzy główne rozmiary ładunku: mały, średni i duży. Mały ładunek to około 1–2 funty prania — kilka par bielizny, kilka koszulek czy jedno ręcznik. Wypełnia on bęben pralki w okolicach jednej trzeciej. Średni ładunek to 3–5 funtów, wypełniający bęben w połowie — tyle najczęściej prać codziennie, np. jednodniowy strój dla dwuosobowej rodziny. Duży ładunek to 6–8 funtów, wypełniający bęben w trzech czwartych — idealny dla pościeli, koców lub tygodniowego zapasu prania jednej osoby. Nie przeładuj jednak bębna! Nawet przy dużym ładunku pozostaw trochę miejsca, by ubrania mogły się swobodnie poruszać — to pomaga detergentowi lepiej działać. Gdy już bez problemu będziesz potrafił oszacować wielkość ładunku, dozowanie detergentu stanie się proste.

Małe prania łatwo jest popsć detergentem — ludzie często używają zbyt dużo, ponieważ przyzwyczaili się do pełnych bębnów. Ale dla małego prania (jedna trzecia bębna) potrzebujesz tylko niewielkiej ilości detergentu. Jeśli używasz detergentu ciekłego, wystarczy około 1–2 łyżki stołowe — więcej może spowodować osad. W przypadku detergentu w proszku ilość jest jeszcze mniejsza: 1–1,5 łyżki stołowej. Jeśli Twój środek czystości ma miarkę, napełnij ją tylko w jednej czwartej. Działa to zarówno w pralkach z załadunkiem od góry, jak i od przodu. Na przykład, jeśli praesz kilka delikatnych bluzek lub brudne skarpetki dziecka, wystarczy mały strzyknięcie detergentu ciekłego (lub szczypta proszku). Pamiętaj, że małe prania zwykle mają lżejsze zabrudzenia, więc dodatkowy detergent nie jest potrzebny. Stosowanie odpowiedniej ilości utrzymuje odzież miękką i zapewnia całkowite wypłukanie detergentu.

Średnie załadowania są najbardziej powszechne, dlatego kluczowe jest prawidłowe dozowanie detergentu. Dla średniego ładunku (napełnienie bębna w połowie) płynny detergent wymaga około 2–3 łyżki stołowe. Jeśli preferujesz proszek do prania, użyj 2 łyżek stołowych – to mniej więcej połowa szklanki miarowej dostarczanej razem z większością produktów detergentowych. Pralki frontowe są bardziej wydajne, więc można ograniczyć się do dolnej granicy (2 łyżki stołowe dla płynu, 1,5 łyżki stołowej dla proszku), aby uniknąć nadmiernego pienienia. Pralki walcowe mogą pomieścić nieco więcej detergentu, ale nie należy przekraczać 3 łyżek stołowych. Na przykład, jeśli prać będziesz mieszankę koszulek, spodni i bielizny, taka ilość detergentu skutecznie usunie brud i pot, nie pozostawiając osadów. Jeśli ubrania mają lekkie plamy (np. od kawy lub trawy), możesz dodać trochę więcej detergentu, jednak nie więcej niż dodatkową łyżkę stołową – nadmiar nadal powoduje problemy.

Duże ładunki (trzy czwarte bębna) wymagają więcej detergentu, ale nadal ważne jest, aby nie przesadzać. W przypadku detergentu ciekłego idealna ilość to 3–4 łyżki stołowe – około trzech czwartych standardowego kubka do dawkowania. Detergent w proszku najlepiej działa w ilości 2,5–3 łyżki stołowe. Jeśli masz bardzo duży ładunek (np. kołdrę king size lub tygodniową ilość prania dla rodziny czteroosobowej), możesz nieco zwiększyć dawkę: 4–5 łyżek stołowych detergentu ciekłego lub 3–3,5 łyżki stołowe detergentu w proszku. Nigdy jednak nie napełniaj kubka do pełna! Pralki frontowe są wrażliwe na pianę, więc nawet przy bardzo dużych ładunkach nie przekraczaj 4 łyżek stołowych detergentu ciekłego. Pralki górne mogą przyjąć trochę więcej, ale maksimum to 5 łyżek stołowych. Na przykład podczas prania gabarytowych przedmiotów, takich jak ręczniki czy pościel, które absorbują więcej wody i detergentu, ta ilość zapewnia dokładne oczyszczenie wszystkich elementów bez sztywnienia po wyschnięciu.

Oprócz dopasowania detergentu do wielkości prania, kilka dodatkowych wskazówek może poprawić efekt prania. Po pierwsze sprawdź etykietę detergentu — większość marek podaje zalecaną ilość środka dla różnych rozmiarów ładunku, więc użyj tego jako punktu wyjścia. Po drugie dostosuj ilość do twardości wody: jeśli Twoja woda jest twarda (pozostawia osady mineralne na naczyniach lub ubraniach), dodaj nieco więcej detergentu (około pół łyżki stołowej), aby to zrekompensować. Jeśli woda jest miękka, użyj trochę mniej — miękka woda powoduje, że detergent działa skuteczniej. Po trzecie, w przypadku silnie zabrudzonych ubrań, uprzednio przetłuszcz plamy małą ilością detergentu zamiast dodawać więcej do całego ładunku. Na przykład delikatnie nanieś płynny detergent na plamę tłuszczową przed praniem, a następnie użyj standardowej ilości detergentu dla danej wielkości ładunku. Na koniec regularnie czyść swoją pralkę — pozostałości detergentu mogą się gromadzić, dlatego co miesiąc uruchamiaj pusty cykl z gorącą wodą i szklanką octu. Stosując się do tych wskazówek oraz odpowiednio dobierając detergent do wielkości prania, Twoje ubrania będą za każdym razem czyste, miękkie i przyjemnie pachnące.