Постоје различите врсте упорних мрља, па је прва ствар коју треба да урадите да утврдите о којој врсти се ради пре него што их покушате уклонити. Упорне мрље са којима можете имати проблем су мрље засноване на масноћама, које потичу од млеваца из кувања и заправе за салату, мрље од крви и зноја које су засноване на протеинима, као и отаци од тврде воде и рђе који су минералног порекла. Свака врста захтева другачији метод. На пример, мрље од масноћа захтевају детерџент који може разградити масноћу, док мрље од протеина имају потребу за ензимом који ће разградити органске материје. Идентификација мрље ће потрајати минут, али ће вам уштедети време и спречити коришћење погрешног приступа, што би могло да учини мрљу гором.

Izbor odgovarajućeg deterdženta na osnovu vrste mrlje od ključnog je značaja za efikasno čišćenje. Kada tražite deterdžent namenjen uklanjanju teških mrlja, razmotrite sledeće: mrlje proteina najbolje se uklanjaju enzimskim deterdžentima jer razgrađuju organske molekule koje povezuju mrlju sa tkivom ili površinom, dok mrlje ulja i masti zahtevaju deterdžente sa visokim sadržajem aktivne materije jer lako razlažu masti. Mrlje sa ugrizenim prljavštinom ili one koje su promenile boju zahtevaju koncentrisani deterdžent ili pojačivač jer sadrže više aktivnih sredstava za uklanjanje mrlja u odnosu na zapreminu. Ako čistite osetljive predmete, poput voća i povrća ili delikatnih tkanina, proverite da li je deterdžent koji koristite bezbedan. Neki deterdženti su efikasni protiv mrlja, a istovremeno netoksični i blagi prema osetljivim tkaninama.
Чак и најбољи средстава за прање неће очистити површину ако се неправилно нанесу. Почните брзо реаговањем на мрљу — што дуже мрља остане, теже ће бити уклонити је. За мрље на тканини, нанесите мало средстава директно на мрљу и оставите да стаји 5 до 10 минута. Не трљајте превише јако, јер то може затиснути мрљу дубље. За чврсте површине, као што су кухињски радни простори или шоље тоалета, нанесите средство и оставите да стаји неколико минута како би разградило мрљу. Након тога, обришите или нежно потрљајте. За мрље на бази протеина, избегавајте врућу воду јер ће „фиксирати“ мрљу. Уместо тога, користите хладну или топлу воду да бисте помогли средству да уклони мрљу. На крају, избегавајте коришћење премало или превише средстава. Превише мало средстава неће добро очистити, а превише њега ће оставити лепљиви остатак који ће привлачити више прашине. Избегавајте непотребне грешке које чине мрље тежим за уклањање
Сви имају лоше навике када су у питању тешке мрље — а те лоше навике заправо могу да учине мрљу гором. На пример, неки људи проводе превише времена трљајући мрље. Превише јако трљање тканине може заправо оштетити меке или деликатне материјале и проширити мрљу. Друге контрапродуктивне навике укључују мешање средстава за чишћење. Одређене комбинације могу створити отровне испаре и смањити ефикасност средстава. Прескакање корака „пред-лечења“ такође може довести до лоших резултата, јер детерџенту даје још мање времена да разгради мрљу. На крају, не сушите предмет или површину пре него што проверите да ли је мрља нестала. Врућина и детерџент ће „запечатити” мрљу ако је она још увек присутна након прања. Једном „запечатене” мрље биће скоро немогуће уклонити касније.
Када завршите чишћење, проверите да ли је мрља потпуно уклоњена. Ако је мрља још увек видљива, поновите потребне кораке још једном. Додајте мало више детерџента, оставите да делује и очистите још једном. Код тканина, не сушите их док мрља потпуно не буде уклоњена. На чврстим површинама, маховине када се осуше могу привлачити прљавштину. Узмите чисту, навлажену кrpу и протрите површину како бисте уклонили све остатке детерџента. За упорне мрље, као што су отаци од хард воде у тоалету, проверите да ли детерџент има дуготрајно дејство против наслага како бисте спречили проблеме у будућности. Сваки пут кад чистите, бележите који сте детерџент за уклањање мрља користили, како бисте га препознали следећи пут.