Тканине имају различите карактеристике. Знави која је која помаже у правилној употреби средстава за прање. На пример, треба бити пажљивији са свилом и вуном. Оне су подложније оштећењу ако се користе јака средстава за прање. Јаче и издржљивије тканине попут памука и лана могу издржати обична средстава за прање, али и даље треба користити одговарајућу количину. Полиестер и нилон су синтетичке тканине и отпорни су на већину средстава за прање, али превише средстава може довести до накупљања остатака. То ће утицати на изглед и осећај ношње. Трошак тренутка да проверите одећу како бисте разумели са чим радите спречиће многе грешке. Већина водича за тканине ће предложити исправно средство за прање и одсоветовати високе температуре прања.
Odabir pravog deterdženta važan je za to kako perete vašu odeću. Koristite blage deterdžente za osetljive tkanine. Tražite one koji su „pogodni za svilu/vunu“ ili one sa prirodnim sastojcima. Oni čiste, a ne oštećuju vlakna tkanine. Standardni deterdženti odgovaraju za pamuk i lan. Ako želite dodatne prednosti, poput osvetljavanja boja ili uklanjanja upornih mrlja, birajte one sa aktivnim sastojcima koji su za to namenjeni. Deterdženti sa malo pjene i laki za ispiranje najbolje deluju na sintetičke tkanine. To sprečava nakupljanje sapuna koje može učiniti sintetičke tkanine lepljivim i mutnim. Neki deterdženti imaju dodatne funkcije, kao što je kontrola mirisa, što je idealno za sportsku odeću koja upija znoj i zadobija neprijatan miris.

Korišćenje pogrešne količine deterdženta može naštetiti vešu i vašoj odeći. Ako koristite previše deterdženta, vaša odeća će postati kruta ili grubošavna i iritiraće osetljivu kožu. Ako je odeća kruta, privlači prljavštinu i mrlje. Takođe će otežati ispiranje veša i trošiti vodu. S druge strane, korišćenje premale količine deterdženta neće ukloniti mrlje i mirise. Na taj način će se tokom vremena nakupljati prljavština i veš će postajati još prljaviji. Na ambalaži deterdženta biće navedena potrebna količina za veličinu tereta — mali, srednji ili veliki — i stepen zaprljanosti odeće. Kod delikatnih predmeta koristite preporučenu količinu za tu veličinu, ili čak malo manje. Za velike terete jako zaprljane radne kombinezone biće vam potrebno malo više deterdženta, ali nemojte preterivati.
Коришћење одговарајућег средстава за прање је само део поступка чишћења. Пратња одговарајуће методе прања за сваку врсту тканине помоћи ће да се осигура да ваша одежда буде чиста и да ће дуго трајати. За деликатне тканине, пажљиво изаберите програм „бубрежни“ или „деликатни“ на вашој машини за прање. Овај програм има спорији брзина вртње и користи хладнију воду како би заштитио тканину. Ако прате ручно, уверите се да смешате средство за прање и воду пре него што додате одећу у раствор, а затим нежно стисните да очистите (немојте третирати или увртати). Памук и лен могу ићи на обичан програм, али користите топлу (а не врућу) воду да бисте спречили бледу боју. За синтетичке тканине, користите нормалан или брзи циклус заједно са хладном водом. На крају, сва одећа, а посебно деликатне и синтетичке тканине, треба да се добар део испере да би се уклонило све остатак средства за прање. Такође не прекомерно суши деликатне тканине. Да бисте им помогли да задрже свој облик, оставите их да се суше на ваздуху, раширени равномерно.
Повремено могу да настану проблеми чак и када предузимате предосторожности, али већина проблема је лако решива. Бела маса која остаје на тамној одећи може бити знак да користите превише детерџента или да није обављено исправно испирање. Једноставно употребите мању количину детерџента и додајте још један циклус испирања. Деликатне тканине које се истегну или деформишу захтевају благи детерџент, а избегавајте увртање након циклуса прања. Ако мирис задржи на синтетичкој одећи након прања, користите детерџент са активним састојком за уклањање мириса и пазите да не прекратерите машину за прање. Када су просторије препуне, води и детерџенту се ограничава приступ свим комадима одеће. За хемијски изглед вунене одеће, користите детерџент са средставима за појачање сјаја. Избегавајте средства за појачање сјаја на тамној вуни, јер могу изазвати бледуњавост.