Kumaşların farklı özellikleri vardır. Hangi kumaşın hangi özelliklere sahip olduğunu bilmek, doğru deterjan kullanımına yardımcı olur. Örneğin ipek ve yün kumaşlara daha dikkatli davranmanız gerekir. Güçlü deterjanlar bu kumaşlara zarar verebilir. Pamuk ve keten gibi dayanıklı kumaşlar normal deterjanları tolere edebilir ancak yine de uygun miktarda deterjan kullanmalısınız. Polyester ve naylon sentetik kumaşlardır ve çoğu deterjana karşı dirençlidir ancak fazla miktarda kullanılması kalıntı birikimine neden olabilir. Bu durum giysinin görünüşünü ve dokusunu etkiler. Çalıştığınız kumaşı tanımak için bir an durup kontrol etmek birçok hatayı önler. Çoğu kumaş kılavuzu, kullanılacak doğru deterjanı önerir ve yüksek yıkama sıcaklıklarından kaçınmayı tavsiye eder.
Doğru deterjanı seçmek, giysilerinizi nasıl yıkadığınız açısından önemlidir. Hassas kumaşlar için hafif deterjanlar kullanın. İpek/yün için uygun veya doğal içerikli olanları tercih edin. Bu tür deterjanlar kumaşın liflerine zarar vermeden temizler. Pamuk ve keten için standart deterjanlar uygundur. Renklerin canlandırılmasını veya zor lekelerin giderilmesini sağlayacak ek faydalar istiyorsanız, bunlara özel olarak geliştirilmiş aktif bileşenli deterjanları seçin. Sentetik kumaşlar için az köpüren ve kolay durulanabilen deterjanlar en iyisidir. Bu, sentetik kumaşların yapışkan ve mat görünmesine neden olan sabun birikimini önler. Bazı deterjanlar terleyen ve kötü kokan spor kıyafetleri için en uygun olan koku kontrolü gibi özelliklere sahiptir.

Yanlış miktarda deterjan kullanmak çamaşırlarınıza ve kıyafetlerinize zarar verebilir. Çok fazla deterjan kullanırsanız, giysileriniz sert veya kaşıntılı hissedilir ve hassas ciltleri tahriş edebilir. Giysiler sert hissedilirse, toz ve kir çekmeye başlar. Ayrıca çamaşırların durulanmasını zorlaştırır ve su israfına neden olur. Diğer yandan, çok az deterjan kullanmak lekeleri ve kokuları uzaklaştırmaz. Zamanla kir birikimi yaşarsınız ve çamaşırlar daha da kirli hale gelir. Deterjan ambalajı, küçük, orta veya büyük olmak üzere yükün büyüklüğüne ve giysilerin ne kadar kirli olduğuna göre gereken miktarı gösterir. Hassas ürünler için boyutuna göre önerilen miktarda ya da biraz daha az deterjan kullanın. Büyük, çok kirli iş kıyafetleri için biraz daha fazla deterjana ihtiyacınız olur ancak abartmayın.
Uygun deterjanı kullanmak, temizlik sürecinin yalnızca bir parçasıdır. Her kumaş türü için uygun yıkama tekniğini uygulamak, giysilerinizin temiz kalmasına ve uzun ömürlü olmasına yardımcı olacaktır. Hassas kumaşlar için, çamaşır makinenizde 'hassas' veya 'dikkatli' yıkama programını seçtiğinizden emin olun. Bu program daha yavaş döner ve kumaşı korumak için daha serin su kullanır. El ile yıkıyorsanız, giysileri çözeltiye ekleden önce deterjanı suyla karıştırdığınızdan emin olun ve ardından temizlemek için hafifçe sıkın (sürterek veya burarak temizlemeyin). Pamuk ve keten normal programda yıkanabilir ancak renklerin solmasını önlemek için ılık (sıcak değil) su kullanmalısınız. Sentetik kumaşlar için normal veya hızlı programı ve soğuk suyu kullanın. Son olarak, tüm giysiler, özellikle hassas kumaşlar ve sentetikler, kalan deterjanı tamamen çıkarmak için iyice durulanmalıdır. Hassas kumaşları aşırı kurutmaktan da kaçının. Şekillerini korumalarına yardımcı olmak için düz bir zeminde havada kurutun.
Önlemler alsanız bile arada bir sorunlar ortaya çıkabilir, ancak çoğu sorun kolayca çözülebilir. Koyu renkli kıyafetlerde kalan beyaz kalıntılar, fazla miktarda deterjan kullandığınızın ya da yeterli durulamanın yapılmadığının göstergesi olabilir. Deterjan miktarını azaltın ve ekstra bir durulama döngüsü yapın. Şekli bozulan hassas kumaşlar için yumuşak bir deterjan kullanın ve yıkama döngüsünden sonra burmaktan kaçının. Sentetik kıyafetlerde yıkamadan sonra koku kalıyorsa, kokuyu gideren aktif madde içeren bir deterjan kullanın ve yıkama makinesini aşırı doldurmamaya özen gösterin. Kötü kokular için, aşırı doluluk suyun ve deterjanın tüm kıyafetlere ulaşmasını engeller. Pamuklu kıyafetler solgundur görünüyorsa, parlatıcı maddeler içeren bir deterjan kullanın. Koyu renkli pamuklu kumaşlarda ise parlaklaştırıcı maddelerden kaçının çünkü solmaya neden olabilir.