Modern leke sökücülerin ana bileşenleri, giysilerdeki gerçekten zor lekelerle birlikte çalışan surfaktanlar ve enzimlerdir. Surfaktanlar temelde suyun bir arada tutunma gücünü azaltarak, lekelerin gizlendiği kumaş liflerinin derinlerine nüfuz etmesini sağlar. Su daha iyi nüfuz ettiğinde, su ile kullanılan deterjan arasındaki temas arttığından temizlik süreci çok daha iyi çalışır. Deterjanlarda ayrıca proteazlar, amilazlar ve lipazlar gibi enzimler, organik lekelerin giderilmesinde en çok işi yapanlardır. Lipazlar yağlı lekeleri, amilazlar pasta sosu veya gevrek döküntüleriyle mücadele ederken, proteazlar protein içeren kan veya çim lekelerini ortadan kaldırır. Araştırmalar, bu iki bileşenin çamaşır ürünlerinde birleştirilerek kullanılmasının normal deterjanlara göre yaklaşık %30 daha fazla inatçı lekeyi uzaklaştırdığını göstermektedir. Bu yüzden birçok insan, çıkmak bilmediği için zor lekelerle başa çıkmak için bu tür deterjanlara güvenmektedir.
Çamaşır deterjanlarında pH değerinin nasıl çalıştığını bilmek, deterjanların ne kadar iyi temizlediği açısından büyük fark yaratır. Çoğu deterjan, hafifçe alkalin olduğunda en iyi şekilde çalışır çünkü bu durum, yüzey aktif maddelerin yağları ve kirleri parçalamasına yardımcı olurken enzimlerin de protein lekelerine daha agresif şekilde saldırmasını sağlar. Doğru dengede kalan deterjanlar, aktif bileşenlerin baştan sona doğru düzgün çalışmasını sağlar. Su sertliği de çamaşır temizliğinde önemli bir etkendir. Sert su, temizlik maddelerinin işleyişini engelleyen kalsiyum ve magnezyum iyonları içerir. İşte bu noktada su yumuşatıcılar devreye girer. Araştırmalar, sert su sorununun yoğun olduğu bölgelerde su yumuşatıcı eklemenin deterjanların iki kat daha fazla çalışmasına yardımcı olabileceğini göstermektedir. Kumaş sahipleri için bu iyileşme, normal yıkama döngülerinde dahi fark edilebilir. Çünkü temizlik çözeltisi kumaş liflerine daha derin nüfuz eder ve normalde kalmaya devam edebilecek inatçı kirleri gerçekten kaldırıp uzaklaştırır.
Yumuşatıcılar, çamaşırların yıkandıktan sonra nasıl hissettirildiğinde gerçekten fark yaratır. Özellikle polyester veya naylon gibi sentetik malzemelerde, sinir bozucu statik elektrik sorununa çözüm olur. Yumuşatıcılar, kumaş liflerinin üzerini kaplayarak dokunulduğunda her şeyi daha yumuşak hale getirir ve çamaşırların yıkanma döngülerinde birbirine daha az sürtünmesini sağlayarak ömrünü uzatır. Artı bir avantaj olarak, çamaşırların daha hızlı kurumasını da sağlar. Bazı testler, yumuşatıcı kullanılması durumunda kuruma süresinin yaklaşık %20 oranında azalabileceğini göstermiştir. Bu durum, çamaşırın bitmesini beklemek için harcanan daha az zaman ve aynı anda enerji faturalarında düşüş anlamına gelir. Ayrıca enerji tasarrufu, hepimizin umursaması gereken çevrenin korunmasına da yardımcı olur.
Ev temizlik malzemeleri beyazlatıcılara çok bağlıdır, çünkü lekeleri ve mikropları aynı anda temizler. Bu ürünler beyaz kıyafetler ve kolayca solmayacak renkler için en iyi şekilde çalışır. Bu nedenle, inatçı lekelerle uğraşmak ve kumaşları taze tutmak için çözümler. Giysilerini hasarlı hale getirmekten endişe eden insanlar için, oksijen beyazlatıcı sert klorlu versiyonlara kıyasla daha yumuşak bir seçenek olarak seçilir. İfırları çok fazla parçalamazdı. Araştırmalar doğru kullanıldığında bu beyazlatıcı ürünlerin yıkanacak eşyalarda bulunan bakterilerin yaklaşık %99,9'unu yok ettiğini gösteriyor. Bu tür temizlik, küçük çocukların etrafta koştuğu veya bağışıklık sisteminin zayıfladığı evlerde çok önemlidir.
Enzimli deterjanlar, gıda sıçramaları, kan lekeleri ve çimen izleri gibi günlük yaşamın sıradışı lekelerini nasıl temizleyeceğimizi değiştirdi. Bu ürünler, proteazlar, amilazlar ve lipazlar gibi özel enzimleri içerir ve bu enzimler doğrudan belirli türdeki organik maddeleri hedef alır, onları parçalayarak lekelerin tamamen çıkmasını sağlar. Onları gerçekten kullanışlı kılan şey ise suyun düşük sıcaklıklarda bile iyi sonuç vermesidir; bu da enerji tasarrufu sağlarken aynı zamanda temizliği garanti altına alır. Bunun doğru olduğunu gösteren pek çok araştırma ve test vardır: enzim içeren temizlik ürünleri, normal deterjanlara göre lekeleri daha hızlı ortadan kaldırır ve çamaşır gününü genel olarak daha hızlı hale getirir. İnsanların çoğu, bu formüllere geçtikten sonra farkı hemen hisseder.
Ana deterjanlara ek katkı maddeleri eklendiğinde ilginç bir şey olur; temizlik gücü sadece artar. Bazı katkı maddeleri belirli kumaş türleri veya zor lekeler üzerinde özellikle iyi çalışır, bu yüzden birlikte kullanıldığında çamaşır gününü daha etkili hale getirir. İnsanların her iki ürünü birlikte kullandığında, inatçı lekelerin temizlenmesinde giysilerin %25 daha temiz çıktığı testlerle gösterilmiştir. Normal deterjana bu özel katkı maddelerinin eklenmesi, daha fazla ovma yapmadan ya da çamaşır işlerinde daha fazla zaman harcamadan daha taze görünen giysiler elde edilmesini sağlar.
Soğuk su deterjanları aslında çamaşır yıkamada daha iyi sonuç verir ve aynı zamanda enerji tasarrufu sağlar, bu nedenle çevre açısından oldukça uygundur. İnsanların çoğu, çamaşır yıkarken harcanan enerjinin yaklaşık %90'ının suyu ısıtmak için kullanıldığının farkında değildir. Soğuk su tercihine geçmek, bu sorunu önemli ölçüde azaltır. Araştırmalar, soğuk su kullanımıyla evlerin enerji tüketimlerini yaklaşık %40 oranında düşürebileceğini göstermektedir. Bu da hem ciddi miktarda para tasarrufu hem de doğaya verilen zararın azalması anlamına gelir. Bu özel deterjanları kullanmak, insanların doğaya olan etkisini kıyafetlerinin temizliği konusunda ödün vermeden azaltmasına olanak tanır.
Bugünkü yardımcı deterjanlarda fosfat oranının azaltılması, su sistemleri ve çevre üzerinde gerçek bir fark yaratmaktadır. Bu fosfatlar, su yollarında fazla besin maddesi oluşmasına neden olarak, balık yaşam alanlarını ve buradaki diğer canlıları olumsuz etkileyen yeşil alg patlamalarının büyük bir sorumlusu olmuştu. Tüketici ürünleri fosfatsız hale geldiğinde, çevre dostu bir çamaşır temizliği rutini oluştururken yine de giysilerin yeterince temizlenmesini sağlar. Fosfat kullanımından uzaklaşma kısmen hükümetlerin deterjanlara içerik kuralları getirmeye başlamasıyla, kısmen de tüketicilerin doğa için daha iyi bir çözüm arayışına girmesiyle gerçekleşti. Yerel yönetimlerin fosfatları tamamen yasakladığı bazı bölgelere bakıldığında, birkaç yıl sonra göllerde ve nehirlerde kirliliğin yaklaşık %60 oranında azaldığı tespit edilmiştir. Bu tür iyileşmeler, çamaşır temizlik ürünlerinin çevreye duyarlı hale gelmesinin ne kadar önemli olduğunun açık bir göstergesidir.
Günümüzde birçok ev temizlik ürünü, gezegen üzerindeki olumsuz etkilerini azaltan biyolojik olarak parçalanabilen maddeler içeriyor. Bu formüller sonsuza kadar etrafta kalmak yerine doğal olarak parçalandığında, su sistemlerinde zararlı maddeler bırakmıyor ve zamanla ekosistemlere zarar vermiyor. Yapılan bazı yeni testler, üreticiler ürünleri içinde çevre dostu katkı maddeleri kullanmaya başladığında nehirlerde ve göllerde dolaşan zararlı kimyasalların miktarında azalma olduğunu gösteriyor. Bu durum, gelecek nesiller için çevrenin yeşil kalmasına yardımcı oluyor. Ayrıca çeşitli deneylerden gördüğümüz üzere, bu tür deterjanlar geleneksel olanlardan daha iyi çevre temizliği sağlıyor çünkü zararlı maddelerin olması gerekmeyen yerlerde birikmesini engelliyor. Artık çoğu şirket sadece iyi hissetmek için değil, aynı zamanda tüketicilerin doğaya fazla zarar vermeden iyi sonuçlar veren ürünleri tercih etmesi nedeniyle bu yönde ilerliyor.
Bu ekstra temizlik ürünlerinin çoğunda, ipek veya yün gibi hassas malzemeleri zararlandırmayacak hafif maddeler bulunur. Ancak raflardan rastgele bir şişe almadan önce insanlar etiketlerde yazanları mutlaka okumalıdır çünkü yanlış ürünü seçmek kumaşı faydadan çok zarara uğratabilir. Bazı araştırmalar, insanlar bu özel deterjanları doğru şekilde kullandıklarında, en sevdikleri şık kıyafetlerinin normalden yaklaşık %30 daha uzun süre dayandığını göstermektedir. Bu ürünler lekelerden kurtulmada oldukça iyi çalışırken, kıyafetlerin uzun süre iyi görünmesini sağlamak isteyenler için akıllı seçimlerdir.
Enzimatik temizleyiciler, genelde iyi iş çıkarıp kumaşlardaki renkleri aşındırma eğiliminde olan eski tip ağartıcı ürünlerin aksine, lekelerden kurtulmada çok daha hassas bir yaklaşım sunar. Enzimlerin çoğu malzeme türüne daha nazik olduğu da yaygın olarak bilinir; bu nedenle kıyafetlerin rengini kaybetme ya da zarar görme ihtimali daha düşüktür. Araştırmalar, enzim temelli temizleyicilerin ağartıcılar kadar etkili olduğunu göstermektedir; ancak bu temizleyiciler çevreye çok daha düşüktür. Hem kumaşlara hem de çevreye daha az zarar verirken yüksek performans sergilemeleri, çevreye duyarlı temizlik seçeneklerine geçmek isteyen ancak sonuçlardan ödün vermek istemeyen kişiler için enzimatik temizleyicileri açık bir tercih haline getirir.