Існує кілька видів складних плям, тому перше, що вам потрібно зробити, — це визначити тип плями, перш ніж намагатися її видалити. До можливих складних плям належать жирові плями, що виникають від кулінарного жиру та заправки для салату, плями крові та поту, які мають білкову природу, а також відкладення від твердої води й плями іржі мінерального походження. Кожен тип потребує окремого підходу. Наприклад, для жирових плям потрібен засіб, що розчиняє жир, тоді як для білкових плям необхідний фермент, який розщеплює органічні речовини. Визначення типу плями займе лише хвилину, але зекономить час і запобігне використанню неправильного методу, що може погіршити ситуацію.

Вибір відповідного засобу для прання на основі типу вашого забруднення має вирішальне значення для ефективного очищення. Шукаючи засіб, орієнтований на видалення стійких плям, враховуйте наступне: білкові плями найкраще видаляються ферментативними миючими засобами, оскільки вони розщеплюють органічні молекули, що утримують пляму на тканині або поверхні, тоді як жирові та олійні плями потребують засобів із високим вмістом активних речовин, адже вони легко розчиняють жир. Плями зі стійким брудом або такі, що змінили колір, потребують спеціалізованого засобу або додаткового концентрату, оскільки вони містять більше активних компонентів для видалення плям на одиницю об’єму. Якщо ви очищаєте чутливі предмети, наприклад фрукти та овочі або делікатні тканини, переконайтеся, що використовуваний вами засіб безпечний. Деякі засоби добре справляються з плямами, залишаючись нетоксичними та дбайливими до чутливих тканин.
Навіть найкращий засіб для чищення не очистить поверхню, якщо його неправильно застосувати. Почніть з того, що швидко відреагуйте на пляму — чим довше вона залишається, тим важче її буде вивести. Для плям на тканинах нанесіть невелику кількість засобу безпосередньо на пляму та залиште на 5–10 хвилин. Не терти занадто сильно, оскільки це може загнати пляму глибше. Для твердих поверхонь, таких як кухонні стійки або унітази, нанесіть засіб і залиште на кілька хвилин, щоб він розчинив пляму. Потім акуратно протріть або почистіть. Для білкових плям уникайте гарячої води, оскільки вона «закріпить» пляму. Натомість використовуйте холодну або теплою воду, щоб допомогти засобу видалити пляму. Нарешті, уникайте надмірного чи недостатнього використання засобу. Його недостатня кількість не забезпечить належного очищення, а надлишок залишить липкий слід, який приверятиме більше бруду. Уникайте марних помилок, які ускладнюють видалення плям
У всіх існують погані звички, коли йдеться про виведення складних плям — і ці звички насправді можуть погіршити ситуацію. Наприклад, деякі люди надто довго терти плями. Занадто сильне тертя тканини може пошкодити м'які або делікатні матеріали та збільшити пляму. Інші неефективні дії включають змішування засобів для чищення. Певні комбінації можуть утворювати токсичні випари та зменшувати ефективність засобів. Пропускання етапу «попередньої обробки» також може призвести до поганих результатів, оскільки це дає моющему засобу ще менше часу на розкладання плями. І нарешті, не сушіть річ або поверхню, не перевіривши, чи зникла пляма. Тепло та моючий засіб закріплять пляму, якщо вона залишиться після прання. Плями, які закріпилися, майже неможливо буде видалити пізніше.
Після очищення перевірте, чи повністю виведено пляму. Якщо пляма все ще видима, повторіть необхідні кроки ще раз. Додайте трохи більше засобу для миття, залиште на деякий час, потім очистіть ще раз. Для тканин не сушіть їх, доки пляма повністю не зникне. Для твердих поверхонь дайте смугам висохнути, щоб уникнути накопичення бруду. Візьміть чисту вологу ганчірку та протріть поверхню, щоб видалити залишки миючого засобу. Для стійких плям, наприклад, відкладень жорсткої води в унітазі, переконайтесь, що засіб має тривалий засіб проти відкладень, щоб запобігти проблемам у майбутньому. Кожного разу, коли ви прибираєте, записуйте, який саме засіб ви використовували для виведення плям, щоб знати це в наступний раз.