Există diferite tipuri de pete dificile, așa că primul lucru pe care trebuie să îl faceți este să determinați ce tip aveți înainte de a le putea elimina. Petele dificile cu care s-ar putea confrunta includ petele pe bază de ulei provenite din grăsimi de gătit și dressinguri pentru salată, petele de sânge și transpirație care sunt pe bază de proteine, precum și depunerile de apă calcaroasă și petele de rugină care sunt pe bază minerală. Fiecare tip necesită o metodă diferită. De exemplu, petele de ulei necesită un detergent care poate dizolva grăsimea, în timp ce petele proteice necesită o enzimă care să descompună materia organică. Identificarea petei va dura doar o minută, dar vă va economisi timp și vă va preveni utilizarea unei metode greșite, care ar putea agrava pata.

Alegerea unui detergent potrivit în funcție de tipul specific de pată este esențială pentru o curățare eficientă. Atunci când căutați un detergent conceput pentru eliminarea petelor dificile, luați în considerare următoarele: petele de proteine sunt eliminate cel mai bine cu detergenți enzimatici, deoarece aceștia elimină moleculele organice care fixează pata de material sau suprafață, în timp ce petele de ulei și grăsime necesită detergenți cu conținut ridicat de substanțe active, deoarece taie ușor grăsimea. Petele cu murdărie încrustată sau petele care au produs decolorări necesită un detergent concentrat sau un aditiv, deoarece conțin mai mulți agenți activi de eliminare a petelor în raport cu volumul. Dacă curățați articole sensibile, cum ar fi fructe și legume sau materiale delicate, evaluați dacă detergentul pe care îl folosiți este sigur. Unele detergente sunt eficiente împotriva petelor, dar rămân netoxice și blânde cu materialele sensibile.
Chiar și cel mai bun detergent nu va curăța o suprafață dacă este aplicat incorect. Începeți prin a acționa rapid asupra petei — cu cât o pată stă mai mult, cu atât va fi mai dificil de curățat. Pentru petele de pe textile, aplicați puțin detergent direct pe pată și lăsați-l să acționeze timp de 5-10 minute. Nu frecați prea tare, deoarece acest lucru poate împinge pata mai adânc. Pentru suprafețe dure, cum ar fi blatul bucătăriei sau vasul closetului, aplicați detergentul și lăsați-l să acționeze câteva minute pentru a descompune pata. Ulterior, ștergeți ușor sau frecati delicat. Pentru petele pe bază de proteine, evitați apa caldă, deoarece aceasta va „fixa” pata. În schimb, folosiți apă rece sau călduță pentru a ajuta detergentul să elimine pata. În final, evitați utilizarea unei cantități insuficiente sau excesive de detergent. Prea puțin detergent nu va curăța corespunzător, iar prea mult va lăsa un reziduu lipicios care va atrage mai mult praf. Evitați greșelile inutile care fac petele mai greu de eliminat
Toată lumea are obiceiuri proaste când vine vorba de eliminarea petelor dificile — iar aceste obiceiuri pot agrava, de fapt, pata. De exemplu, unii oameni petrec prea mult timp frecând petele. Frecarea prea puternică a materialului poate deteriora într-adevăr textilele delicate și poate mări suprafața petei. Alte obiceiuri ineficiente includ amestecarea produselor de curățat. Anumite combinații pot genera vapori toxici și pot reduce eficacitatea produselor. Omisiunea etapei de „pre-tratare” poate duce, de asemenea, la rezultate slabe, deoarece detergenții vor avea și mai puțin timp pentru a descompune pata. În final, nu uscați articolul sau suprafața fără să verificați mai întâi dacă pata a dispărut. Căldura împreună cu detergentul pot fixa pata dacă aceasta este încă prezentă după spălare. Petele fixate vor fi aproape imposibil de îndepărtat ulterior.
Odată ce ați terminat curățarea, verificați dacă petele a fost complet eliminată. Dacă mai există o urmă ușoară, repetați pașii necesari încă o dată. Adăugați puțin mai mult detergent, lăsați-l să acționeze și apoi curățați din nou. În cazul materialelor textile, nu le uscați până când petele nu este complet îndepărtată. Pentru suprafețele dure, lăsați urmele de detergent să se usuce și să atragă murdăria. Luați o cârpă curată și umedă și ștergeți suprafața pentru a elimina orice reziduu de detergent. Pentru petele persistente, cum ar fi depunerile de calcar în toaletă, verificați dacă detergentul are proprietăți de decalaminare pe termen lung pentru a preveni problemele viitoare. De fiecare dată când curățați, notați ce detergent pentru eliminarea petelor ați folosit, astfel încât să știți ce să utilizați data viitoare.